Az V. kerület nemcsak a főváros, de talán az egész ország "szíve" az itt található országos intézmények révén. Ez a városrész egyaránt jelenti a Váci utcát és a Kossuth teret, a Szent István-bazilikát és a Parlamentet, a Petőfi-szobrot és Nagy Imre szobrát. Innen indultak a forradalmak és a forradalmakat elfojtó erők is.
Annak ellenére, hogy átvitt értelemben ez az egyik "legnagyobb" kerület, valójában a legkisebbek közé tartozik, mind területét (2,6 négyzetkilométer), mind a népességét (mintegy 40 000 fő, megközelítőleg 21 000 lakásban) és a gondozott parkok nagyságát tekintve is (146 000 négyzetméter). Ezek az adatok - a terület és a parkok méretét kivéve - természetesen azonnal mást mutatnának, ha az itt található irodákat és a bennük dolgozók számát vennénk figyelembe. A belváros ugyanis osztozik a világ nagyvárosaira annyira jellemző sorsban: az állandó lakosság folyamatosan csökken, és helyüket a lakásokat felváltó irodák foglalják el.